3.唇の筋肉を正しく縫い合わせること。

唇をすぼめたり広げたりする運動機能に問題が残らないように、唇の筋肉をきちんと縫い合わせることです。これが行われないと口唇を安静にしているときにはきれいに見えても笑ったり、口を動かしたときには陥凹となって目立つことがあります。

 

4.左右のバランスの取れた形態を再建すること。

傷跡自体の目立たないことも大事ですが、口唇全体の形がよいことはもっと大切です。東海大学では術前顎矯正装置を用いて列を狭くし、口唇を前後左右のバランスが整った位置にしてから手術を行っています。

しかし、左右対称なバランスの取れた再建はしばしば非常に困難です。完全裂や完全裂に近い深い裂を有する口唇では、もともと裂の生じている側の口唇がとても小さいので、赤ちゃんの時の手術（初回手術）だけでは限界があるのです。

このバランスをとるための手術のひとつとして、東海大学では5～6歳で頬部の脂肪組織を採取して、やせている側の赤い唇の中に移植してよい結果を得ています。頬部の脂肪組織は口の中から5mmくらいの切開で採取し、口の中の傷跡もほとんどわかりません。移植して6ヶ月程度待つと柔らかく違和感ない状態になります。

 

5.手術は根気よく何回にも分けておこなうこと。（2次修正、3次修正）

口唇裂の手術は初回の1回だけで完了ということもあります。すばらしいことですが、不完全裂で裂が浅い場合など、変形が少なく左右のバランスも良好な患者さんです。

通常は良好な形態を得るためには何回にも分けて手術を計画していきます。一度手術を受けた口唇も、だんだん成長に伴って上下方向の長さのバランスや横幅などに変化が出てきます。健常側と裂側とで成長の両や方向が微妙に異なるからです。

 

〈2次的形成手術〉

初回手術で残された瘢痕が目立つ場合や、鼻孔や鼻翼の変形に対して、2次、3次適的に口唇・外鼻形成手術を行ないます。

2次的口唇・外鼻形成手術は、就学前の5～6歳がひとつのめどとなります。それ以降は、変形の程度と年齢に応じて、患者さんのご家族やご本人と相談しながら適宜形成手術が行われます。

また口唇裂は鼻の変形も同時にともないますが、ほとんどの患者さんは鼻のかたちを修正する手術を２次手術として受ける必要があります。

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顔面の中でも特に鼻は、成人になるまでに必要な成長発育の量が多く、また行われた手術による影響も受けやすい部分だということが分かってきました。

生後3～6ヶ月頃に行う初回手術の時には、まだ鼻の軟骨が小さく、以後の外鼻の発育に障害をあたえないように慎重に行われる必要があります。

学会では、小さな赤ちゃんの鼻への手術を行うべきか行わない方がいいのか、結論は出ていませんが、その後の成長発育を障害しないように十分注意して適切な時期に行うべきことは確かです。

 

東海大学形成外科でも手術の回数は少ないほうがよいと思いますが、手術は部位や内容に応じて、最もふさわしい年齢で行うように心がけています。

東海大学では次のような時期のうちのいずれかで複数回手術を行っています。

1. 赤ちゃんのときの手術

2. 小学校入学前の5～6歳頃

3. 歯科矯正において重要な顎裂骨移植を行う7～8歳頃

4. 中学入学前の11歳頃

5. 15から17歳頃

 

初回手術以降の修正手術で修正される対象は次のようなものです。